Почему в Древнем Египте Новый год праздновали в сентябре?
Почему в Древнем Египте Новый год праздновали в сентябре?
Нил (египетское название — Эль-Бахр) берет начало на Восточно-Африканском плоскогорье и несет свои воды к Средиземному морю. Лишь в прошлом веке географам удалось обнаружить два истока этой величайшей водной артерии мира. Самый длинный нильский исток — Белый Нил начинается в горах Бурунди, а Голубой Нил — вытекает из озера Тана. В самом центре Хартума — столицы Судана — оба источника, сливаясь, образуют собственно Нил. Преодолевая расстояние в 6 671 км, река несет свои воды среди песков и каменистых возвышенностей, где воздух раскален до 50°С и дожди бывают не каждый год.
Окруженный с двух сторон знойными пустынями, Нил в разгар лета не только не мелеет, но, наоборот, становится более полноводным, образуя длинную «ленту» нильской долины. В сентябре уровень воды поднимается на 10 метров, превращая долину в огромное озеро, так как на это время приходится период ливневых дождей в верховьях Голубого Нила, а Белый Нил подпитывается дождями вообще круглый год. К началу октября вода спадает, и река входит в берега. Прибрежные зоны, где ранее была вода, покрываются густым слоем плодородного красного ила. С этого момента начинают посевные работы. Для древних египтян разлив Нила означал обильный урожай, обеспечивавший пищей миллионы жителей долины. Именно это время и было для них началом нового года. Праздновали его пышно, принося богатые жертвоприношения богу Нила — Хапи, чтобы тот не скупился на разливы.
У древних египтян дольше всех длился Новый год. Его начинали праздновать во время разлива Нила, когда на небе появлялась священная звезда Сириус, и начинался первый сезон древнеегипетского года – «ахет». Разлив Нила назывался приходом Хапи – бога Верхнего и Нижнего Нила и это являлось священным временем для Египта, ведь главное, чтобы не было засухи, которая может убить весь урожай. Именно с восходом Сириуса начинался новый период жизни древних египтян, и к этому времени как раз заканчивался посев.
Древние египтяне готовились к встрече Нового года задолго до разлива Нила. Специально к этому празднику в хозяйственных дворах храмов откармливали жертвенных быков и птиц, запасали масла и смолы. Но не только зажиточные египтяне готовились к Новому году. Бедняки весь год, думая об этом празднике, изо всех сил старались сшить новое платье или передники.
Жрецы рассчитывали день прибытия воды, отслеживали это событие и предупреждали народ о скорейшем разливе. В назначенный день люди спешили на берега Нила и с нетерпением ожидали разлива. Как только вода, которая шла с юга на север, начинала прибывать, египтяне громко ее приветствовали. На каждом пороге домов бедняков и у мраморных входах дворцов богачей, повсюду люди радостно встречали спасительную воду. К этому дню тщательно готовились, подготавливая свитки папируса с перечнем даров, а в день разлива Нила люди приносили жертвы Хапи, бросая в реку свитки. В лодки ставили фигурки бога Амона (его иногда отождествляли Хапи), его жены и сына. Лодки бороздили Нил почти месяц, это действо сопровождалось пением, танцами и весельем. После чего статуи вносили обратно в храм.
В Новый год древние египтяне наполняли специальные сосуды «святой водой» из разливающегося Нила. Его вода именно в это время считалась чудодейственной и еще более святой. Египтяне навещали в это время друзей и родственников, вместе с ними поминали предков и славили богов.
Древнеегипетский Новый год был связан еще с одним культом – богини любви и музыки Хатхор, дочери солнечного бога Ра.
Верховный жрец с помощниками проводил ритуальное очищение статуи богини в храме Хатхор в Дендере за две ночи до Нового года. А в ночь накануне Нового года – «ночь Ра», когда происходила битва бога солнца с богами тьмы – проводилось торжественное шествие, в котором наравне со жрецами участвовали фараон и его жена. Статую Хатхор несли на священной ладье и устанавливали в беседке на крыше храма. Беседка была украшена 12 колоннами, которые символизировали месяцы года. Как только появлялись первые лучи солнца в Новом году, занавески открывались, и на богиню изливался солнечный свет. Этои было мистическим благословением богом Ра дочери Хатхор, храма и всего мира.
