В 5 км от некрополя Саккары у деревни Мит Рахина (Mit Rahina village) лежат руины первой столицы объединенного Египта - О Мемфиса. Геродот утверждал, что город был основан царем Менесом, построившим здесь храм Птаха после объединения Верхнего и Нижнего Египта. Рядом с храмом была священная территория Аписа и другие храмы, посвященные различным богам.
Название города произошло от «Мен-Нефер» (в переводе с арабского «созданный и прекрасный»), как когда-то называли пирамиду Пепи I; до этого Мемфис называли «Ине- бухедж», или «Белая стена». Через этот древний город проходили два важнейших торговых пути: из стран Юго-Западной Азии привозили различные ткани и оружие, из Восточной Африки - слоновую кость, золото и ароматические вещества. Мемфис процветал 3000 лет. Даже его руины поражали арабских авторов в XII и XIII вв. В IV в. до н.э. основали Александрию, и слава Мемфиса стала угасать. В эпоху мамлюков разрушились плотины, сдерживающие Нил, и река затопила город. То, что оставалось, скрыла пальмовая роща. За десятки веков все строения покрыл толстый слой ила. Во время завоевания Египта арабами Мемфис был разрушен до основания; солдаты армии Амра использовали здания Мемфиса как каменоломни для строительства города Фустата на противоположном берегу Нила. В 1820 г. археологи Кавилья и Слоун обнаружили при раскопках древнего Мемфиса две громадные статуи фараона Рамзеса II (1279— 1213 гг. до н.э.). Одна из них долго стояла на площади Рамзеса в Каире напротив железнодорожного вокзала. Другую статую длиной 10 м можно увидеть в музее Мемфиса. В свое время она украшала южную ограду храма Птаха. Здесь же можно увидеть 4-метрового алебастрового сфинкса эпохи фараона Аменхотепа III (1390- 1352 гг. до н.э.).
